每一位課程規劃師都希望規劃的課程能夠改變學習者的生活及工作，特別是建立能夠激勵學習者、改變思維方式並提高績效的課程，簡而言之，建構有效且每次都能達到目標的課程。但是挑戰來了，因學習者是成年人，什麼知識對他們有用都已有固定想法，而且他們是忙碌且壓力大的人，討厭浪費時間，他們希望學習體驗能夠幫助他們滿足自己的需求並實現目標。

為了促進學習並成為一名有效的課程規劃師，必須瞭解成年人是如何有效地學習，並在規劃任何類型的學習課程時，其基礎是建立在對成人學習理論有良好認知之上。 什麼是成人學習理論？ 它不是一個單一的成人學習理論，有幾種著名的理論從不同的角度解釋成年人是如何學習的包括：成人教育學、神經科學、體驗式學習、自主學習和移轉學習…等，這些理論都有一個共同目標，為成人學習者創造有效的學習體驗。

為何課程規劃師需要瞭解成人學習理論？ 成人學習理論不僅僅是關於成人如何學習的通則、概念和想法的整合，這些理論也可以幫助課程規劃師在構思、開發和執行期間如何規劃課程，以達到學習目標。 以下是課程規劃師必須瞭解成人學習理論的三個原因：

l   將課程與學習者的需求結合以建相關性

l   根據真實的學習環境制定教學策略

l   選擇最能支持教學策略的方法

理論一︰成人教育學~採用過往的經驗

諾爾斯(M. S. Knowles) 可說是成人教育學之父。諾爾斯的成人學習理論改變教育學中的許多假設。它的特點是在課堂講師和學員一律視為平等，學員對他們的學習方式和時間有更多的掌控權。諾爾斯的成人學習理論有六大關鍵性假設：

1.       對知識的需求︰成年人需要知道為什麼要學習很重要，為什麼要花時間參加學習活動。因此，學習者儘早瞭解訓練的目的是非常重要，學習者需要知道這些資訊或內容將如何影響他們，為什麼他們如此在意學習，以及學習後將如何發揮作用。

2.       學習者的自我概念︰學習者進入學習情境時的自我概念—他們認為自己是自我導向、負責任的成年人，不喜歡接受他人的指示。因此，協助成年人確認他們的需求，並指導他們訂定學習計畫至關重要。

3.       學習者的經驗︰成年人可以利用他們的生活經驗來理解新的學習，此經驗可以作出很大貢獻，更重要是他們因此而得到認可。課程規劃師應該在團體學習過程中尋找方法，建立和利用學習者得之不易的經驗和知識。

4.       準備學習︰成年人需要了解學習經驗如何與他們的需求產生關連性? 了解新知識將如何幫助他們應對職場角色改變和適應環境的變遷，可大大提高他們的學習準備。

5.       學習方向︰成年人很務實，願意投入精力在可以幫助他們表現更好或解決問題的學習。課程規劃師應該花時間了解課堂上學習者的需求和興趣，再根據這些需求規劃和調整學習內容。

6.       學習者動機︰成年人對工作滿意度、自尊和生活品質等內部動機的反應最強。當出現具有內在價值或個人反饋的特定需求時，成年人更有動力學習。因此，課程規劃師應將學習活動與學習者的內在動機作聯結。

理論二︰以學習者為中心的教學 

美國心理學家卡爾‧羅傑斯（Carl Rogers）是人本主義心理學領域的創始人之一，他主張〝我們不能直接教學習者；我們只能促進他的學習〞。他運用治療視為一個學習過程而得出此結論，並提出以學習者為中心的教學方法的理論。羅傑斯的理論支持從教學重點的轉變—學習者需負責學習，學習者和教學者之間的關係是平等的。 在以學習者為中心的方法中，學習者從頭到尾都參與其中，並可選擇學習什麼。TD專業人員面臨的挑戰是採用主動學習技巧，讓學習者保持參與並滿足他們的需求。

羅傑斯的主要信念包括以下假設： 

l   學習者想要控制他們學習的內容和方式 

l   學習者是可以信任並開發自己的潛力 

l   應鼓勵學習者選擇學習的類型和方向。 

羅傑斯提出以學習者為中心的方法，且呈現對教學者有顯著的影響： 

l   通過明確學習的目的來建立初始學習氣氛。 

l   規劃可能使用的廣泛資源，以滿足學習出現的需求。 

l   限制單純的演講方式並納入學習者的活動。 

l   向學習者展示對他們有益處的學習。 

l   建立可以即時進行公開討論的氛圍。 

l   創造一個熱情友好的學習環境以減少衝突。 

l   準備課堂討論的問題，以利協助教學者成為指導者，而不是專家。

理論三︰需求層次理論 - 以動機為主

亞伯拉罕‧馬斯洛（Abraham Maslow）是美國的心理學家，以需求層次理論而聞名(如下圖)。主張動機是學習的關鍵組成部分，TD專業人員需要了解是什麼促使學習者想要學習。馬斯洛認為人類的生活中有複雜的需求，而且會努力滿足這些需求，需求也會產生變化和發展。只有在滿足較低層次的需求後，個人才能達到高層次的需求。